Couvreur aux Mées

Les Mées : géographie, bâti et climat

Au sud de Château-Arnoux, sur la rive gauche

Les Mées se trouve au sud de Château-Arnoux-Saint-Auban, sur la rive gauche de la Durance, à une quinzaine de kilomètres par la route. On y arrive soit par Malijai, soit par le pont sur la Durance qui relie la commune à la vallée côté Peyruis. Le territoire monte ensuite vers le rebord occidental du plateau de Valensole, jusqu’à plus de 800 m.

Les Pénitents et le centre ancien

Le bourg, vers 410 m d’altitude, s’est développé au pied des rochers des Pénitents, une formation de poudingue longue d’environ 2,5 km qui atteint 114 m de haut et constitue un site classé. Le centre ancien est dense : maisons de deux ou trois niveaux, ruelles étroites, toits de tuiles canal avec génoises, nombreuses cheminées. On y trouve aussi des édifices protégés comme l’hôtel de Crose, et des chapelles anciennes dont la chapelle Saint-Honorat.

Cette densité explique la fréquence des problèmes de raccords, de solins et de gouttières partagées. Sur les maisons les plus hautes, l’échafaudage doit être soigneusement prévu, et l’intervention peut demander une autorisation d’occupation de la voie publique.

Dabisse, Les Pourcelles et les extensions récentes

Le hameau de Dabisse, le plus important de la commune, regroupe maisons anciennes et constructions récentes. Les Pourcelles, plus excentré, a un habitat plus dispersé. Entre le bourg et la Durance, les quartiers pavillonnaires sont surtout couverts en tuiles mécaniques ou en tuiles canal sur plaques.

Exposition et climat

Adossées aux rochers, certaines maisons du bourg reçoivent le soleil plus tard le matin, ce qui ralentit le séchage des toitures et favorise mousses et lichens. Le mistral descend la vallée de la Durance, les orages d’été peuvent être violents et les hivers apportent des gelées régulières. Sur les hauteurs, vers le plateau, l’exposition au vent est encore plus marquée.

Sur les maisons du centre, nous rencontrons aussi beaucoup d’anciennes réparations au ciment ou au mastic, faites pour parer au plus pressé. Elles bloquent l’eau un temps, puis se décollent et la retiennent contre la tuile. Les reprendre proprement, avec des matériaux compatibles avec le bâti ancien, fait souvent disparaître des infiltrations que l’on croyait mystérieuses.